I-balken en H-balken hebben elk hun eigen voor- en nadelen. I-balken zijn uitstekend in termen van drukweerstand en stabiliteit, terwijl H-balken voordeliger zijn in termen van buigweerstand en dwarsdoorsnede-efficiëntie.
I-balken, of ze nu gewoon of licht zijn, hebben relatief hoge en smalle afmetingen in dwarsdoorsnede, dus het traagheidsmoment van de twee hoofdhulzen van het dwarsdoorsnedeoppervlak is behoorlijk verschillend. Daarom kunnen ze in het algemeen alleen rechtstreeks worden gebruikt voor elementen die in het lijfvlak zijn gebogen of voor het vormen van dragende elementen van het traliewerktype. Het is niet geschikt voor axiaal samengedrukte elementen of elementen die loodrecht op het lijfvlak zijn gebogen, wat het toepassingsgebied ervan aanzienlijk beperkt.
H-balkenzijn efficiënte en economische dwarsdoorsnedeprofielen (andere omvatten koudgebogen dunwandig staal, gegolfde staalplaten, enz.). Dankzij hun redelijke dwarsdoorsnedevorm kunnen ze staal efficiënter laten presteren en hun draagvermogen verbeteren. In tegenstelling tot gewone I-balken zijn de flenzen van H-balken breder en zijn de binnen- en buitenoppervlakken meestal evenwijdig, waardoor het gemakkelijk is om verbinding te maken met andere componenten met bouten met hoge sterkte. De grootte vormt een redelijke serie en de modellen zijn compleet, wat handig is voor ontwerp en selectie.
De flenzen van H-vormig staal zijn even dik, met gewalste secties en gecombineerde secties bestaande uit drie aan elkaar gelaste platen. I-balken zijn allemaal gewalste profielen. Door slechte productietechnologie heeft de binnenrand van de flens een helling van 1:10. Het walsen van H-vormig staal is anders dan dat van gewone I-balken, waarbij slechts één set horizontale rollen wordt gebruikt. Omdat de flenzen breed zijn en geen helling hebben (of de helling erg klein is), moet er tegelijkertijd een set verticale rollen worden toegevoegd om te kunnen walsen. Daarom zijn het walsproces en de uitrusting ingewikkelder dan bij gewone walserijen. De maximale hoogte van gewalst H-vormig staal dat in China kan worden geproduceerd, is 800 mm. Als deze dit overschrijdt, kan het alleen een gelaste combinatiesectie zijn.
